Jimi Hendrix
James Marshall Hendrix nasceu em Seattle no dia 27 de novembro
de 1942. Após passar por diversas bandas colegiais,
aos dezessete anos começa a tocar profissionalmente.
Entre 1961 e 65, acompanha artistas como Sam Cook, Wilson
Picket, Little Richard, B.B.King, Ike and Tina Turner, entre
outros. Em 65, forma a banda Jimi James and the Blue Flames,
que fazem diversas apresentações em Nova York.
Após assistir um show de Hendrix na boate Café
Wha?, Chas Chandler, baixista do The Animals, convence-o a
viajar para Londres. Como empresário de Hendrix, Chandler
indica o baterista Mitch Mitchell e o baixista Noel Redding
para formar o Jimi Hendrix Experience.
O primeiro sucesso vem em 66 com o compacto
“Hey Joe/Stone Free”, que alcança o topo
das paradas. A fama de guitarrista virtuoso se espalha na
Inglaterra com o lançamento do segundo compacto “Purple
Haze”, transformando Hendrix na nova sensação
londrina. Seu primeiro álbum, Are You Experienced?,
de 1967, é outro êxito de vendas, com “Foxy
Lady”, “Red House”, “Can You See Me”
e “Fire”, hits obrigatórios no repertório
de seus shows.
Este é também o ano em que
começa a fazer sucesso nos Estados Unidos. Ao incendiar
sua guitarra na apresentação do festival de
Monterrey Pop, a América toma conhecimento do potencial
comercial e cênico de Hendrix. Axis: Bold as Love e
a coletânea Smash Hits são lançados quase
simultaneamente para aproveitar as conquistas em sua terra
natal.
Em 1968, inicia a construção
de seu estúdio, o Eletric Lady, em Nova York. No mesmo
ano sai Eletric Ladyland, que mescla músicas pop do
produtor Chas Chandler como “Crosstown Traffic”
e “All Long The Watchtower” (de Bob Dylan), com
experimentalismos de estúdio como “Voodoo Chile”
e “Rainy Day, Dream Away”. Durante as gravações
do álbum, Hendrix assume a produção no
lugar de Chandler. Logo em seguida é a vez de Noel
Redding deixar o Experience, sendo substituído por
Billy Cox.
Ao se apresentar no Festival de Woodstock,
em agosto de 69, o trio é acompanhado pela Eletric
Sky Church. Cansado da velha forma dos tempos do Experience
e para cumprir uma exigência contratual, chama o baterista
e amigo Buddy Miles e forma o Band of Gypsies. O novo trio
se apresenta em Nova York na virada de 1969/70 e deixa o público
perplexo ao ver um Hendrix menos cênico e bem mais funkeiro.
A apresentação é registrada no álbum
Band of Gypsies.
O grupo não sobrevive aos caprichos
de Hendrix, que não aceita as opiniões de Miles.
Com Mitchel de volta à bateria, grava seu último
disco, Cry of Love. Os excessos da estrada são visíveis
em sua última apresentação, no festival
da Ilha de Wight. Em 18 de setembro de 1970, vítima
de uma overdose de remédios e bebida, morre asfixiado
pelo próprio vômito.
